Исследователь катынского преступления Юрий Зоря в своей статье "
Режиссер катыньской трагедии" из сборника
Берия: конец карьеры (М.:Политиздат, 1991) сделал такое утверждение:
В 1953 году, когда велось следствие по делу Берии, ни в одном из 40 томов обвинения катыньский вопрос не фигурировал...
Как теперь выясняется, это утверждение неверно. Известный историк, сотрудник НИПЦ "Мемориал" Никита Васильевич Петров поделился с нами информацией о материалах, обнаруженных им в Архиве Президента Российской Федерации в начале 90-х годов прошлого века, во время работы в Комиссии по организации передачи-приема архивов КПСС и КГБ СССР на государственное хранение и их использованию.
17 июля 1953 года генпрокурор Р. Руденко послал Г. Маленкову записку с выписками из
материалов комиссии Мэддена, упомянув о том, что значительная часть изданных комиссией материалов посвящена тому, что Берия, принимая в 1940 году группу польских офицеров, в косвенной форме признал якобы факт убийства польских военнопленных, заявив, что в отношении этих лиц "мы допустили большой промах. Мы сделали большую ошибку". То же потом говорил и Меркулов. Упоминаются и более поздние высказывания Берии - в октябре 1941 года и 6 мая 1943 года. (АПРФ, ф. 3, оп. 24, д. 464, лл. 145-148).
18 июля 1953 года Руденко послал Маленкову дополнительные материалы об американском расследовании по Катыни с упоминанием о разговоре с Меркуловым в октябре 1940 года Речь шла о формировании польской бронетанковой дивизии (там же, лл. 158-162).
Членам Президиума ЦК КПСС рассылались наиболее важные протоколы допросов по "делу Берии". Среди них есть протокол допроса В.Н. Меркулова от 21 июля 1953 года (там же, лл. 201-207). На вопрос об ответе полякам Меркулов заявил, что помнит, что принимал поляков в октябре 1940 года во главе с Берлингом, но какой им дал ответ на вопрос о людях из Козельска и Старобельска не помнит, и об ответе Берии тоже не помнит. В ответ на вопрос "А не ответили вы, что была допущена большая ошибка?" Меркулов заявил:
Смешно было бы говорить о возможности такого ответа. Разумеется, я такого ответа не давал. В моем присутствии Берия тоже не давал польским офицерам такого ответа.
К сожалению, это вся информация, которой мы располагаем на данный момент. Неизвестно, например, допрашивали ли Берию по данному поводу. Будем надеяться, что исследователи, имеющие доступ к материалам "дела Берии" в АПРФ (и ГВП) рано или поздно прояснят этот вопрос.